Kunststoff ist in vielfältigen Formen und Verarbeitungen in der heutigen Welt omnipräsent. Kunststoffspritzgussteile finden sich in zahlreichen hochspezialisierten und alltäglichen Bereichen. Zum Beispiel ist jedes Auto mit Kunststoffspritzgussteilen ausgerüstet; die Pharmaindustrie oder die Medizintechnik sind wichtige Abnehmer von Kunststoffspritzgussteilen.
Nicht nur Kunststoff, auch andere Werkstoffe können mit der Spritzgusstechnik formgebend verarbeitet werden: Gummi, Hochleistungskeramik, Duroplasten und Thermoplasten werden nach ähnlichen Prinzipien in die gewünschte Form gebracht. Je nach Anforderungen an den Werkstoff und an das Endprodukt können dabei verschiedene Methoden der Spritzgusstechnik angewandt werden. Das Gashinterdruck-Verfahren, Spritzprägen, Spritzblasen, Mehrkomponenten-Spritzgießen, aber auch Elastomer-Spritzgießen, Thermoplast-Schaumgießen oder Duroplast-Spritzgießen gehören zu den gängigen Möglichkeiten der Verarbeitung.
Das grundlegende Prinzip bei der Herstellung von Kunststoffspritzgussteilen ist vergleichbar dem Druckguss von Metallen. Sie besteht darin, die Spritzgießmasse (zum Beispiel granulat- oder pulverförmige Formmasse) durch Erhitzen im Spritzzylinder einer Spritzgießmaschine zu plastifizieren. Durch hohen Druck wird die Masse in die vorbereitete Form, das Spritzgießwerkzeug, gespritzt. Aus der Höhlung der Form können dann die fertigen Kunststoffspritzgussteile entnommen werden.
Der überragende Vorteil von Kunststoffspritzgussteilen ist die Möglichkeit, annähernd jede Form, herstellen zu können. Nachbearbeitungen, zum Beispiel Glättungen, sind ebenfalls möglich. Das Spritzgießwerkzeug kann für wiederholt verwendet werden, so dass hohe Stückzahlen in relativ kurzer Zeit gefertigt werden können. Je nach Vorlage sind unterschiedliche Beschaffenheit der Außenhaut, zum Beispiel Gravuren oder Schriftzüge, problemlos machbar. Kunststoffspritzgussteile sind deshalb in einer großen Bandbreite - von sehr klein und leicht bis zu mehreren Kilogramm schwer - vorhanden. Sie stimmen aufgrund des Verfahrens mit Einsatz von Modeln sehr genau mit der geplanten Formgebung überein. Die Herstellung des Spritzgießwerkzeugs ist der ausschlaggebende Punkt bei der Produktion von Kunststoffspritzgussteilen. Für jede Produktreihe wird eine neue Form benötigt. Wirtschaftlich rentabel ist der Einsatz der Spritzgusstechnik beim Herstellen von geformten Kunststoffgegenständen deswegen erst ab einer relativ hohen Stückzahl.
